六經之首話《周易》　　冬燁

《周易》( Book of Change ), 又稱《易經》, 是中國古代現存最早的一部哲學著作,也是中國古代現存最早的一部占筮著作。

《周易》在中國文化史上地位之高, 是其他古籍無法企及的。自西漢起,《周易》就被尊為重要的儒家經典, 成為「六經」(易、書、詩、禮、春秋、樂)之首。所以, 在《四庫全書》裡, 經部之始即為名家闡釋《易經》的作品。

《周易》分經、傳兩部分。"經"又分上經(30卦) 、下經 (34卦), 是占筮記錄。"傳"稱易傳或易大傳, 是對"經"的解釋、評論,共有十篇, 又稱十翼。

《周易》中的「經」可以斷定為西周初年的作品, 比在中國文化史上影響也很大的另外三部書──《老子》、《論語》、《莊子》都要早。因此, 有人說《周易》是中國文化之源流, 表現了古代中國人的智慧, 並非言過其實。正如《四庫全書總目》所說:「易道廣大, 無所不包, 旁及天文、地理、樂律、兵法、韻學、算術, 以逮方外之爐火, 皆可援《易》以為說。」

《周易》書名的含意:「周」有兩說──宋朝大學者朱熹認為是「周代」;漢代大學者鄭玄的看法為「周普」(無所不備)。「易」──權威的說法為鄭玄的「簡易」、「變易」、「不易」。三易之中, 變易是核心, 周易的全部思想均立足於此。

《周易》的作者至今仍然是個謎。眾說紛紜中, 以司馬遷的伏羲作八卦, 周文王作六十四卦且作卦爻辭, 孔子作易傳的說法最為流行。

「爻」是卦的組成元素, 分陰爻「--」(代表女性 )及陽爻「─」(代表男性)兩種; 由三爻組成的卦叫「八卦」。八卦兩兩相重, 可得六十四卦。

八卦的每一卦分別代表大自然和社會中的八大類事物: